কমিউনিটি ডেস্ক, ১৪ অক্টোবর :

যুক্তরাজ্যের পূর্ব লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটসে কাউন্সিলের বাড়ির ভাড়া বৃদ্ধির কারণে আর্থিক চাপে পড়া বাসিন্দাদের জন্য আবারও রেন্ট হার্ডশিপ ফান্ডে (Rent Hardship Fund) আবেদন নেওয়া হচ্ছে। যোগ্য ভাড়াটিয়ারা ছয় মাসের ভাড়া বৃদ্ধির সমপরিমাণ অর্থ সহায়তা পেতে পারেন। কাউন্সিলের হিসাবে, গড়ে এই সহায়তার পরিমাণ প্রায় ১৭৪ পাউন্ড।

কাউন্সিলের সরকারি ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ৬ এপ্রিল থেকে কাউন্সিলের ভাড়া ৪ দশমিক ৮ শতাংশ বেড়েছে। এতে অধিকাংশ ভাড়াটিয়ার সাপ্তাহিক ভাড়া গড়ে ৬ পাউন্ড ৭০ পেন্স বেড়েছে। ভাড়া বৃদ্ধির কারণে বকেয়া তৈরি হওয়া ঠেকাতে এবং আর্থিক সংকটে থাকা বাসিন্দাদের সাময়িক স্বস্তি দিতে এই তহবিল চালু করা হয়েছে।

কারা আবেদন করতে পারবেন

এই সহায়তা কেবল টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী নিরাপদ বা স্থায়ী কাউন্সিল ভাড়াটিয়াদের জন্য। আবেদনকারীকে নিজে ভাড়া পরিশোধ করতে হবে এবং হাউজিং বেনিফিট, ইউনিভার্সাল ক্রেডিট বা পেনশন ক্রেডিট গ্রহণকারী হওয়া যাবে না। পরিবারের বার্ষিক মোট আয় কর দেওয়ার আগের হিসাবে ৬০ হাজার পাউন্ডের বেশি হওয়া চলবে না এবং সঞ্চয় থাকতে হবে সর্বোচ্চ ৬ হাজার পাউন্ড। পাশাপাশি ভাড়া বৃদ্ধির কারণে আর্থিক সংকটে পড়ার বিষয়টিও প্রাসঙ্গিক।

যাঁরা প্রয়োজনের তুলনায় বড় বাড়িতে বসবাস করছেন, তাঁরা সাধারণত এই তহবিলের যোগ্য নন; তবে প্রতিবন্ধিতার কারণে বাড়িটি বিশেষভাবে অভিযোজিত হলে ব্যতিক্রম রয়েছে। হাউজিং অ্যাসোসিয়েশন বা ব্যক্তিমালিকানাধীন বাড়ির ভাড়াটিয়ারা এই তহবিলে আবেদন করতে পারবেন না।

আবেদন ও সহায়তার নিয়ম

কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুলাই, অক্টোবর ও ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে তিনটি আবেদন-পর্ব নির্ধারিত রয়েছে। প্রতিটি পর্ব ছয় সপ্তাহের। অর্থ বরাদ্দ সীমিত হওয়ায় আগে আবেদনকারীদের আগে বিবেচনা করা হবে; বরাদ্দ শেষ হয়ে গেলে নির্ধারিত সময়ের আগেই আবেদন বন্ধ হতে পারে।

আবেদন অনুমোদিত হলে অর্থ সরাসরি ভাড়াটিয়ার কাউন্সিল ভাড়া হিসাবে জমা হবে। সহায়তার পরিমাণ নির্ধারিত হবে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির ভাড়া বৃদ্ধির হিসাব অনুযায়ী এবং তা ছয় মাসের অতিরিক্ত ভাড়া মেটাতে সহায়তা করবে। আবেদন করতে আয়ের প্রমাণ, সঞ্চয়ের তথ্য, প্রাসঙ্গিক বিল বা চালান এবং স্বাক্ষর করা ঘোষণাপত্র জমা দিতে হতে পারে।

আগ্রহীরা বিস্তারিত তথ্য ও অনলাইন আবেদনের সুযোগ পাবেন। সহায়তার জন্য হাউজিং সার্ভিস সেন্টারে 020 7364 5015 নম্বরে যোগাযোগ করা যাবে।

কাউন্সিলের ওয়েবসাইটে বলা হয়েছে, আবেদন-পর্ব শেষ হওয়ার পর সাধারণত ২০ কর্মদিবসের মধ্যে আবেদনকারীদের সিদ্ধান্ত জানানো হবে; তবে আবেদন বেশি হলে সময় লাগতে পারে।

যাঁরা এই তহবিলের শর্ত পূরণ করেন না, তাঁদের জন্যও কাউন্সিলের অন্যান্য আর্থিক সহায়তা, ভাড়া পরিশোধসংক্রান্ত পরামর্শ এবং সুবিধা পাওয়ার যোগ্যতা যাচাইয়ের ব্যবস্থা রয়েছে।