লন্ডন,১০ ডিসেম্বর:  পোর্টসমাউথ, যুক্তরাজ্য – আগামী বছরের সিটি কাউন্সিল নির্বাচনের জন্য রিফর্ম ইউকেকে পোর্টসমাউথের সেন্ট্রাল সাউথসি ওয়ার্ডে প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে ২৩ বছর বয়সী অ্যাড্ডি মো আসাদুজ্জামানকে। তিনি যুক্তরাজ্যে স্থায়ীভাবে থাকার অনুমতি (indefinite leave to remain) প্রাপ্ত।

তবে সোশ্যাল মিডিয়ায় এই মনোনয়নকে কেন্দ্র করে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। কিছু ব্যবহারকারী মন্তব্য করেছেন, "অবৈধ বা বিদেশি নাগরিকদের দাঁড়াতে দেওয়া উচিত নয়" এবং "রিফর্ম পার্টি এটি সমর্থন করা উচিত নয়।"

রিফর্ম ইউকের স্থানীয় নেতা জর্জ ম্যাডগউইক এই সমালোচনাকে “ঘৃণ্য” এবং “অপমানজনক” বলে আখ্যায়িত করেছেন। তিনি বলেন, "আমরা এমন মানুষকে স্বাগত জানাই যারা এখানে আসতে অর্থ প্রদান করেছে, শিক্ষিত, পূর্ণকালীন কাজ করে এবং কর দেয়। তারা সমাজে মিলিত হয় এবং কমিউনিটিকে সাহায্য করে।"

আসাদুজ্জামান মূলত বাংলাদেশের নাগরিক। তিনি যুক্তরাজ্যে ছাত্র ভিসায় এসেছিলেন এবং পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইলেকট্রনিক ও ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে মাস্টার্স করেছেন। তিনি বিবিসিকে বলেন, "আমি পোর্টসমাউথকে নিজের বাড়ি বলতে গর্বিত এবং বৈধভাবে এখানে জীবন গড়ে তুলেছি।"

তাঁর বক্তব্যে তিনি বলেন, "এটা দুঃখজনক যখন কিছু মানুষ যুক্তরাজ্যে অনিয়মিতভাবে প্রবেশ করে, সঙ্গে সঙ্গে ভাতা ও বিনামূল্যে শিক্ষা পান, আর আমি সব কিছু সঠিকভাবে করেও এই পরিস্থিতি দেখি।"

যুক্তরাজ্যের আইন অনুযায়ী, যারা ব্রিটিশ নাগরিক নয়, তারা কাউন্সিলর বা সংসদ সদস্য হিসেবে দাঁড়াতে পারেন যদি তারা যোগ্য কমনওয়েলথ নাগরিক হন বা যুক্তরাজ্যে স্থায়ীভাবে থাকার অনুমতি পেয়েছেন।

পোর্টসমাউথ সিটি কাউন্সিল নির্বাচনের ভোটগ্রহণ হবে মে ২০২৬ সালে, যেখানে একটি তৃতীয়াংশ আসন পুনর্নির্বাচনের জন্য খোলা থাকবে। বর্তমানে সেন্ট্রাল সাউথসি ওয়ার্ডের আসনটি লেবার পার্টির অধীনে রয়েছে।

এই মনোনয়ন ও বিতর্ক রিফর্ম ইউকেকে জাতীয় রাজনীতিতে বৈচিত্র্য ও বিতর্কের আলোচনায় নিয়ে এসেছে, যেখানে দেশীয় নাগরিক ও বিদেশি স্থায়ী বাসিন্দাদের ক্ষমতায় অংশগ্রহণ নিয়ে প্রশ্ন ওঠেছে।