ভয়েস অব পিপল রিপোর্ট, ১১ নভেম্বর :

যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে সুখী বসবাসের এলাকা হিসেবে আবারও শীর্ষস্থান দখল করেছে দক্ষিণ-পশ্চিম লন্ডনের অভিজাত ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ঘেরা এলাকা রিচমন্ড আপন থেমস (Richmond upon Thames)। তবে সেখানে বসবাসের সুখ উপভোগ করতে হলে বাড়ি কেনার জন্য গুনতে হবে গড়ে ১০ লাখ পাউন্ডেরও বেশি। অর্থাৎ এলাকাটি যেমন বসবাসের সুখ-স্বাচ্ছন্দ্যের জন্য পরিচিত, তেমনি আবাসন ব্যয়ের দিক থেকেও দেশের অন্যতম ব্যয়বহুল স্থান।

১১ নভেম্বর প্রকাশিত দি টেলিগ্রাফের প্রতিবেদনে যুক্তরাজ্যের জনপ্রিয় আবাসনবিষয়ক ওয়েবসাইট রাইটমুভের (Rightmove) বার্ষিক ‘হ্যাপি অ্যাট হোম ইনডেক্স ২০২৬’-এর তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। এটি জরিপটির ১৫তম আয়োজন।

জরিপে যুক্তরাজ্যের ২২১টি এলাকার ২৪ হাজারের বেশি বাসিন্দা অংশ নেন। তাঁরা নিজেদের বসবাসের এলাকার পরিবেশ, সুযোগ-সুবিধা, কর্মসংস্থান, দোকানপাট, রেস্তোরাঁ, পার্ক ও সবুজ জায়গার প্রাপ্যতা এবং স্থানীয় মানুষের সঙ্গে সামাজিক সম্পর্কসহ বিভিন্ন বিষয় বিবেচনা করে নিজেদের সন্তুষ্টির মাত্রা জানান।

২০২৬ সালের তালিকায় রিচমন্ড আপন থেমস প্রথম স্থান অর্জন করেছে। ২০২৩ সালেও এলাকাটি এই স্বীকৃতি পেয়েছিল। গত বছর দ্বিতীয় স্থানে থাকার পর এবার আবারও শীর্ষে ফিরেছে।

রিচমন্ডের জনপ্রিয়তার পেছনে রয়েছে টেমস নদীর তীরবর্তী মনোরম পরিবেশ, বিস্তৃত পার্ক, সবুজ প্রকৃতি এবং উন্নত নাগরিক সুযোগ-সুবিধা। এখানকার বিখ্যাত রিচমন্ড পার্কে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়ানো হরিণ দেখা যায়। নদীর পাশ দিয়ে হাঁটার পথ, সুন্দর ক্যাফে, রেস্তোরাঁ, কেনাকাটার সুযোগ এবং কেন্দ্রীয় লন্ডনে সহজ যাতায়াতও এলাকাটির আকর্ষণ বাড়িয়েছে।

জনপ্রিয় টেলিভিশন কমেডি সিরিজ ‘টেড ল্যাসো’ (Ted Lasso)-এর শুটিংয়ের কিছু স্থানও রিচমন্ডে অবস্থিত। ফলে টেলিভিশন দর্শকদের কাছেও এলাকাটির আলাদা পরিচিতি রয়েছে।

তবে এই সুখের ঠিকানায় বাড়ি কেনা সবার পক্ষে সম্ভব নয়। রাইটমুভের অক্টোবর ২০২৬-এর হিসাবে রিচমন্ড আপন থেমসে বাড়ির গড় চাওয়া দাম ১০ লাখ ২১ হাজার ২৫৬ পাউন্ড। মাসিক গড় ভাড়া ৩ হাজার ২৯৮ পাউন্ড। তুলনায় পুরো গ্রেট ব্রিটেনে বাড়ির গড় চাওয়া দাম ৩ লাখ ৭১ হাজার ১৫ পাউন্ড। অর্থাৎ রিচমন্ডে বাড়ির গড় চাওয়া দাম জাতীয় গড়ের তুলনায় প্রায় ১৭৫ শতাংশ বেশি।

যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে সুখী ১০টি বসবাসের এলাকা

রাইটমুভের ২০২৬ সালের জরিপ অনুযায়ী শীর্ষ ১০টি এলাকা হলো—

১. রিচমন্ড আপন থেমস, লন্ডন — বাড়ির গড় দাম ১০,২১,২৫৬ পাউন্ড।

২. হ্যারোগেট, ইয়র্কশায়ার — ৩,৯৫,৭৭৬ পাউন্ড।

৩. সিরেনসেস্টার, গ্লুচেস্টারশায়ার — ৪,০৭,৩৬৮ পাউন্ড।

৪. মনমাউথ, ওয়েলস — ৩,৬৬,৭৮২ পাউন্ড।

৫. হোভ, সাউথ ইস্ট — ৪,৭৬,১১৫ পাউন্ড।

৬. চর্লি, নর্থ ওয়েস্ট — ২,৩৪,৩৮৭ পাউন্ড।

৭. স্কিপটন, ইয়র্কশায়ার — ৩,০৪,০৩৩ পাউন্ড।

৮. ল্যান্ড্রিনডড ওয়েলস, ওয়েলস — ২,৩৪,৪১৭ পাউন্ড।

৯. হরশাম, সাউথ ইস্ট — ৪,৭০,৫৭৭ পাউন্ড।

১০. হেক্সহ্যাম, নর্থ ইস্ট — ৩,১৭,৩৩২ পাউন্ড।

জরিপে আরও দেখা গেছে, স্কটল্যান্ডের সবচেয়ে সুখী বসবাসের এলাকা কির্ককালডি এবং ওয়েলসের শীর্ষে রয়েছে মনমাউথ। গত বছরের তালিকায় প্রথম হওয়া স্কিপটন এবার সপ্তম স্থানে নেমে এসেছে।

সুখী হওয়ার পেছনে কী কাজ করছে?

রাইটমুভের গবেষণায় দেখা গেছে, বসবাসের সুখের সঙ্গে শুধু বাড়ির দাম কিংবা এলাকার আর্থিক অবস্থার সম্পর্ক নেই। প্রকৃতির কাছাকাছি থাকা, প্রয়োজনীয় নাগরিক সেবা পাওয়া, ভালো গণপরিবহন, কেনাকাটা ও বিনোদনের সুযোগ এবং স্থানীয় মানুষের সঙ্গে সামাজিক যোগাযোগও গুরুত্বপূর্ণ।

শীর্ষ ১০টি এলাকার মধ্যে আটটিই প্রকৃতি ও সবুজ জায়গার সহজ প্রবেশাধিকারের ক্ষেত্রে ভালো অবস্থানে রয়েছে। জরিপে অংশগ্রহণকারীদের ৮১ শতাংশ জানিয়েছেন, তাঁরা যেখানে বসবাস করেন সেখানে সুখী। বিপরীতে ৯ শতাংশ নিজেদের বসবাসের জায়গা নিয়ে অসন্তুষ্ট।

বয়সের সঙ্গেও সুখের অনুভূতির পার্থক্য পাওয়া গেছে। ৭৫ বছর বা তার বেশি বয়সীদের ৩৫ শতাংশ নিজেদের বসবাসের এলাকাকে সুখের বিচারে ১০-এর মধ্যে ১০ দিয়েছেন। ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে এই হার ১৬ শতাংশ।

তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, রিচমন্ড শীর্ষে থাকলেও সামগ্রিকভাবে গ্রেটার লন্ডনের বাসিন্দাদের সুখের গড় স্কোর দেশের অঞ্চলগুলোর মধ্যে সবচেয়ে কম। অন্যদিকে সাউথ ওয়েস্ট অঞ্চলের বাসিন্দারা গড়ে সবচেয়ে বেশি সন্তুষ্ট।

রাইটমুভের সম্পত্তিবিষয়ক বিশেষজ্ঞ কলিন ব্যাবককের মতে, প্রকৃতির সান্নিধ্য এবং দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধার মধ্যে ভারসাম্যই একটি এলাকাকে মানুষের কাছে আকর্ষণীয় করে তোলে।

অন্যদিকে ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অব এস্টেট এজেন্টস প্রপার্টিমার্কের সভাপতি ইয়ান হ্যারিস মনে করেন, সবচেয়ে ব্যয়বহুল এলাকায় বসবাস করলেই মানুষ সবচেয়ে সুখী হবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। নিজের প্রয়োজনের সঙ্গে মানানসই বাড়ি, সামাজিক বন্ধন এবং প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধা পাওয়া অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।