লন্ডন, ৪ ফেব্রুয়ারি: ব্রিটেনে আবার দুই‑সন্তান বেনিফিট ক্যাপ বিতর্ক শুরু হয়েছে। রিফর্ম ইউকে নেতা নাইজেল ফারেজ ঘোষণা করেছেন, তারা আর দুই‑সন্তান বেনিফিট ক্যাপ (Two‑Child Benefit Cap) বাতিল করবে না। অর্থাৎ, এই নীতি এখনো চলবে।

দুই‑সন্তান বেনিফিট ক্যাপ মানে হল, একজন পরিবারের তৃতীয় বা তার পরের সন্তানদের জন্য সরকার আর অতিরিক্ত আর্থিক সাহায্য দেবে না। বড় পরিবারে এটি অনেককে সমস্যায় ফেলে।

ফারেজ বলেছেন, ক্যাপ রাখলে সরকার প্রতি বছর প্রায় £৩ বিলিয়ন বাঁচাতে পারবে। এই টাকা দিয়ে তারা কর হ্রাস বা ব্যবসা‑পাব খাতে সহায়তা দিতে চায়। তবে ক্যাপের কিছু শিথিলতা থাকবে শুধু তাদের জন্য যারা দু’জনই পূর্ণ‑সময়ের চাকরিতে নিযুক্ত এবং ব্রিটিশ নাগরিক। এই সুবিধা খুব সীমিত পরিবারকেই প্রযোজ্য হবে।

এতে রাজনৈতিক ও সামাজিক সমালোচনা দেখা দিয়েছে। লেবার পার্টি ও শিশুদারিদ্র্য কমানোর কর্মীরা বলছেন, এতে দারিদ্র্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে। তারা ২০২৬ সালের বাজেট থেকে পুরো ক্যাপ তুলে ফেলার পরিকল্পনা করছে। অন্যদিকে, কনজার্ভেটিভরা মনে করছে, ক্যাপ রাখা দরকার যাতে যারা কাজ করেন না তারা বেনিফিটে পুরোপুরি নির্ভর না করে।

বাংলাদেশি পাঠকের জন্য বলা যায়, ব্রিটেনে সরকারের এই সিদ্ধান্ত শুধু অর্থ নয়, বড় পরিবার ও শিশুদের ভবিষ্যতের সুযোগ এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের বিষয়কও প্রভাব ফেলে।