ভয়েস অব পিপল রিপোর্ট, ২৩ অক্টোবর:

আবহাওয়ার সতর্কতা, জীবনযাত্রার ব্যয়, অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও সরকারি নীতির পরিবর্তন—বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে ব্যস্ত আরেকটি দিন পার করছে ব্রিটেন। এসব ঘটনার প্রভাব পড়তে পারে সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবন, যাতায়াত ও পারিবারিক ব্যয়ের ওপর। যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশি কমিউনিটির পাঠকদের জন্য আজকের উল্লেখযোগ্য খবরগুলো একসঙ্গে তুলে ধরছে ভয়েস অব পিপল।

জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলায় ঘরে তিন দিনের খাবার-পানি রাখার পরামর্শ ব্রিটিশ সরকারের

ব্রিটেনে জরুরি পরিস্থিতিতে নিজেদের সুরক্ষায় পরিবারগুলোকে অন্তত তিন দিন চলার মতো খাবার, পানীয় জল ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী প্রস্তুত রাখার পরামর্শ দিয়েছে সরকার। বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) ‘বি রেডি’ নামে একটি জাতীয় সচেতনতামূলক কর্মসূচি শুরু হয়েছে।

সরকারের নির্দেশনায় বলা হয়েছে, প্রচণ্ড ঝড়, বন্যা, বিদ্যুৎ ও পানির সরবরাহ বন্ধ হয়ে যাওয়া কিংবা টেলিফোন ও ইন্টারনেট পরিষেবা ব্যাহত হলে যাতে মানুষ সাময়িকভাবে নিজেদের প্রয়োজন মেটাতে পারেন, সেজন্য আগাম প্রস্তুতি নেওয়া জরুরি।

পরামর্শ অনুযায়ী, প্রতিটি পরিবারের ঘরে পানীয় জল, দীর্ঘদিন সংরক্ষণযোগ্য খাবার, টর্চ, অতিরিক্ত ব্যাটারি, প্রাথমিক চিকিৎসার সরঞ্জাম ও জরুরি যোগাযোগের ব্যবস্থা রাখা যেতে পারে। বিদ্যুৎ না থাকলেও খবর শোনার জন্য ব্যাটারি বা হাত দিয়ে চালানো যায় এমন রেডিও রাখার পরামর্শও দেওয়া হয়েছে।

বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ব্যক্তি, প্রতিবন্ধী মানুষ এবং নিয়মিত ওষুধের ওপর নির্ভরশীল ব্যক্তিদের প্রয়োজনীয় সামগ্রী আগে থেকে প্রস্তুত রাখার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

সরকারের লক্ষ্য, জরুরি পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষ যেন কিছু সময় নিজেদের সামলাতে পারেন এবং উদ্ধার ও জরুরি পরিষেবাগুলো সবচেয়ে বেশি বিপদে থাকা মানুষদের দ্রুত সহায়তা দিতে পারে।

পাঠকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ: সামর্থ্য অনুযায়ী ধীরে ধীরে প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংগ্রহ করা যেতে পারে। আতঙ্কিত হয়ে অতিরিক্ত কেনাকাটা করার প্রয়োজন নেই।

ব্রিটেনে আঘাত হানছে ঝড় অস্টেন, সপ্তাহান্তে আসছে আরেকটি ঝড়

ব্রিটেনের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রবল বাতাস ও ভারী বৃষ্টির আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার রাত থেকে শুক্রবার পর্যন্ত ঝড় অস্টেনের প্রভাবে দেশের দক্ষিণ ও পশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন এলাকায় ঝোড়ো হাওয়া এবং যাতায়াতে বিঘ্ন ঘটতে পারে।

আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, কিছু এলাকায় বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় ৮০ মাইল পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। উপকূলীয় অঞ্চলে বড় ঢেউ, রাস্তায় গাছের ডাল ভেঙে পড়া এবং বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হওয়ার ঝুঁকিও রয়েছে।

শুধু অস্টেন নয়, শনিবার থেকে ঝড় বোয়েলোর প্রভাবে উত্তর আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও উত্তর ইংল্যান্ডের বিভিন্ন এলাকায় আবহাওয়া আরও অস্থির হতে পারে।

লন্ডনসহ দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডের বাসিন্দাদেরও আবহাওয়ার সর্বশেষ সতর্কতা অনুসরণ করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। ঝোড়ো হাওয়ার সময় অপ্রয়োজনে বাইরে বের হওয়া এড়িয়ে চলা, বাগানের হালকা আসবাবপত্র নিরাপদে রাখা এবং ভ্রমণের আগে ট্রেন ও বাসের পরিষেবা সম্পর্কে খোঁজ নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

বিশেষ করে সাইকেল চালক, মোটরসাইকেল আরোহী এবং উপকূলীয় এলাকায় বসবাসকারীদের বাড়তি সতর্কতা প্রয়োজন।

ব্রিটেনে মূল্যস্ফীতি বেড়ে ৩.৫ শতাংশ, বাজেটের আগে বাড়ছে অর্থনৈতিক চাপ

ব্রিটেনে জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। সেপ্টেম্বর মাসে দেশটির বার্ষিক মূল্যস্ফীতি বেড়ে ৩.৫ শতাংশে পৌঁছেছে। আগের মাসের তুলনায় মূল্যস্ফীতির এই বৃদ্ধি পরিবারগুলোর ব্যয় এবং সরকারের অর্থনৈতিক পরিকল্পনার ওপর নতুন চাপ তৈরি করেছে।

২১ অক্টোবর প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জ্বালানির দাম এবং বিমানভাড়াসহ বিভিন্ন খাতের ব্যয় বৃদ্ধির কারণে মূল্যস্ফীতি বেড়েছে। একই সময়ে সরকারের ঋণ গ্রহণও প্রত্যাশার চেয়ে বেশি হয়েছে।

পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, সেপ্টেম্বর মাসে ব্রিটিশ সরকার রাজস্ব আয়ের চেয়ে ২৪.৫ বিলিয়ন পাউন্ড বেশি ব্যয় করেছে। দেশটির মোট সরকারি ঋণের পরিমাণও প্রথমবারের মতো ৩ ট্রিলিয়ন পাউন্ড ছাড়িয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

আগামী সপ্তাহে বাজেট ঘোষণার আগে এসব পরিসংখ্যান সরকারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। মূল্যস্ফীতি বাড়লে সাধারণত পরিবারের নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য, পরিবহন ও অন্যান্য পরিষেবার ব্যয় নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

বিশেষ করে স্বল্প আয়ের পরিবার, পেনশনভোগী এবং নির্দিষ্ট আয়ের ওপর নির্ভরশীল মানুষের ওপর এর প্রভাব বেশি পড়তে পারে।

তবে মূল্যস্ফীতি ৩.৫ শতাংশ হওয়ার অর্থ এই নয় যে সব পণ্যের দাম একই হারে বেড়েছে। এর অর্থ, গত বছরের একই সময়ের তুলনায় সামগ্রিক ভোক্তা মূল্যসূচক ৩.৫ শতাংশ বেশি।

পিছিয়ে থাকা অঞ্চলগুলোতে বিনিয়োগ বাড়াতে সরকারি প্রকল্প মূল্যায়নের নিয়ম বদলাচ্ছে ব্রিটেন

ব্রিটেনের বিভিন্ন অঞ্চলে উন্নয়ন ও বিনিয়োগের সুযোগ বাড়াতে সরকারি প্রকল্প মূল্যায়নের নিয়ম পরিবর্তনের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার।

বৃহস্পতিবার প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নতুন ব্যবস্থায় স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে আবাসন, পরিবহন ও অন্যান্য পরস্পর-সম্পর্কিত উন্নয়ন প্রকল্প একসঙ্গে উপস্থাপনের সুযোগ দেওয়া হবে। এর ফলে প্রতিটি প্রকল্পকে আলাদাভাবে মূল্যায়নের পরিবর্তে একটি এলাকার সামগ্রিক উন্নয়নের সম্ভাবনাও বিবেচনায় নেওয়া যাবে।

প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যামের সরকারের এই উদ্যোগের লক্ষ্য, লন্ডন ও দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডের বাইরে দীর্ঘদিন ধরে তুলনামূলকভাবে কম বিনিয়োগ পাওয়া অঞ্চলগুলোতে উন্নয়নের সুযোগ বাড়ানো।

সরকারি ব্যয় ও বিনিয়োগের প্রস্তাব মূল্যায়নে ব্যবহৃত ‘গ্রিন বুক’ কাঠামোয় পরিবর্তন আনা হচ্ছে। আগামী ২৮ অক্টোবরের বাজেটে এ-সংক্রান্ত বিস্তারিত পরিকল্পনা তুলে ধরার কথা রয়েছে।

নতুন ব্যবস্থায় স্থানীয় নেতৃত্বকে জাতীয় করের কিছু বিষয়ে আরও ক্ষমতা দেওয়ার সম্ভাবনাও আলোচনায় রয়েছে।

তবে এই পরিবর্তন বাস্তবে কতটা নতুন বিনিয়োগ আনবে, কত কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে এবং সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রায় কী প্রভাব ফেলবে, তা নির্ভর করবে চূড়ান্ত নীতি ও অর্থ বরাদ্দের ওপর।

ও আয়: স্থায়ী চাকরি ও মানুষের আয় বৃদ্ধি স্থানীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করে। এসেক্সের জেইউইক স্যান্ডস ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বঞ্চিত এলাকাগুলোর একটি। অন্যদিকে, হার্টফোর্ডশায়ারের হারপেনডেন তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ।

২. স্থানীয় সরকারের অর্থায়ন: দীর্ঘদিনের ব্যয় সংকোচনে ইংল্যান্ডের স্থানীয় সরকারগুলোর ব্যয়ক্ষমতা কমেছে। মূল্যস্ফীতি সমন্বয়ের পর ২০১০ সালের পর্যায়ে ফিরতে ২০২৮-২৯ অর্থবছর পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।

৩. যোগাযোগ ও জনসেবা: ২০১০-এর দশকে ইংল্যান্ডের বাস পরিষেবার এক-চতুর্থাংশের বেশি কমে যায়। এতে ছোট শহর ও গ্রামীণ এলাকার মানুষ কর্মস্থলে যাতায়াত এবং প্রয়োজনীয় সেবা পেতে সমস্যায় পড়েন। উন্নত পরিবহন, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা ও ইন্টারনেট সুবিধা শহরের অগ্রগতির জন্য জরুরি।

৪. বাণিজ্যিক এলাকার পুনরুজ্জীবন: অনলাইন কেনাকাটা ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধিতে বহু দোকান বন্ধ হয়েছে। ২০০৬ সালে গ্রেট ব্রিটেনের খুচরা বিক্রির ৩ শতাংশেরও কম ছিল অনলাইন বিক্রি; বর্তমানে তা ২৫ শতাংশ ছাড়িয়েছে। ফলে অনেক শহরের প্রধান বাণিজ্যিক সড়কে দোকান খালি পড়ে রয়েছে।

৫. সংস্কৃতি ও সামাজিক বন্ধন: গ্রন্থাগার, খেলাধুলা, সাংস্কৃতিক আয়োজন ও স্থানীয় সংগঠন মানুষের মধ্যে সম্পর্ক ও পারস্পরিক আস্থা বাড়ায়। কিন্তু স্থানীয় সরকারের সংস্কৃতি ও খেলাধুলা খাতে ব্যয় কমে যাওয়ায় এসব কর্মকাণ্ড সংকুচিত হচ্ছে।

বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ছোট শহরগুলোর উন্নয়নে শুধু অবকাঠামো নির্মাণ যথেষ্ট নয়। কর্মসংস্থান সৃষ্টি, পর্যাপ্ত সরকারি অর্থায়ন, উন্নত পরিবহন, ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার এবং সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে বিনিয়োগের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন।

যুক্তরাজ্যের শহরকে বাসযোগ্য করার পাঁচ উপায়

কর্মসংস্থান, উন্নত যোগাযোগ, পর্যাপ্ত সরকারি অর্থায়ন, সচল বাণিজ্যিক এলাকা ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড—এই পাঁচটি বিষয় একটি শহরের অর্থনীতি ও জীবনমান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

যুক্তরাজ্যের অনেক ছোট শহর জনসংখ্যা বৃদ্ধি, কর্মসংস্থান ও ব্যবসা-বাণিজ্যের ক্ষেত্রে বড় শহরগুলোর তুলনায় পিছিয়ে রয়েছে। স্থানীয় সরকারের অর্থসংকট, গণপরিবহন কমে যাওয়া এবং দোকানপাট বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এসব এলাকার উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

২২ অক্টোবর প্রকাশিত এক বিশ্লেষণে শহরের উন্নয়নে পাঁচটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলে ধরা হয়েছে।

১. কর্মসংস্থান ও আয়: স্থায়ী চাকরি ও মানুষের আয় বৃদ্ধি স্থানীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করে। এসেক্সের জেইউইক স্যান্ডস ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বঞ্চিত এলাকাগুলোর একটি। অন্যদিকে, হার্টফোর্ডশায়ারের হারপেনডেন তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ।

২. স্থানীয় সরকারের অর্থায়ন: দীর্ঘদিনের ব্যয় সংকোচনে ইংল্যান্ডের স্থানীয় সরকারগুলোর ব্যয়ক্ষমতা কমেছে। মূল্যস্ফীতি সমন্বয়ের পর ২০১০ সালের পর্যায়ে ফিরতে ২০২৮-২৯ অর্থবছর পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।

৩. যোগাযোগ ও জনসেবা: ২০১০-এর দশকে ইংল্যান্ডের বাস পরিষেবার এক-চতুর্থাংশের বেশি কমে যায়। এতে ছোট শহর ও গ্রামীণ এলাকার মানুষ কর্মস্থলে যাতায়াত এবং প্রয়োজনীয় সেবা পেতে সমস্যায় পড়েন। উন্নত পরিবহন, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা ও ইন্টারনেট সুবিধা শহরের অগ্রগতির জন্য জরুরি।

৪. বাণিজ্যিক এলাকার পুনরুজ্জীবন: অনলাইন কেনাকাটা ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধিতে বহু দোকান বন্ধ হয়েছে। ২০০৬ সালে গ্রেট ব্রিটেনের খুচরা বিক্রির ৩ শতাংশেরও কম ছিল অনলাইন বিক্রি; বর্তমানে তা ২৫ শতাংশ ছাড়িয়েছে। ফলে অনেক শহরের প্রধান বাণিজ্যিক সড়কে দোকান খালি পড়ে রয়েছে।

৫. সংস্কৃতি ও সামাজিক বন্ধন: গ্রন্থাগার, খেলাধুলা, সাংস্কৃতিক আয়োজন ও স্থানীয় সংগঠন মানুষের মধ্যে সম্পর্ক ও পারস্পরিক আস্থা বাড়ায়। কিন্তু স্থানীয় সরকারের সংস্কৃতি ও খেলাধুলা খাতে ব্যয় কমে যাওয়ায় এসব কর্মকাণ্ড সংকুচিত হচ্ছে।

বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ছোট শহরগুলোর উন্নয়নে শুধু অবকাঠামো নির্মাণ যথেষ্ট নয়। কর্মসংস্থান সৃষ্টি, পর্যাপ্ত সরকারি অর্থায়ন, উন্নত পরিবহন, ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার এবং সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে বিনিয়োগের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন।