কমিউনিটি ডেস্ক, ১০ ডিসেম্বর: লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস—ব্রিটেনের সবচেয়ে জটিল ও বিতর্কিত স্থানীয় প্রশাসনিক সংকটগুলোর একটি—এখন এমন এক অস্থিতিশীল অবস্থায় পৌঁছেছে যেখানে কেন্দ্রীয় সরকারের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ (commissioner takeover) আর কল্পনা নয়, বরং সম্ভাব্য বাস্তবতা। বহিরাগত অডিট প্রতিষ্ঠান Ernst & Young (EY) ২০২৪/২৫ অর্থবছরের পর্যালোচনায় কাউন্সিলের ভেতরে ১০টি গুরুতর ব্যর্থতা (significant weaknesses) শনাক্ত করেছে। অডিটরের ভাষায়, “এই ধারা অব্যাহত থাকলে কাউন্সিল সরকার–নিয়ন্ত্রিত পর্যায়ে নেমে যেতে পারে।”

ইতোমধ্যে কেন্দ্রীয় সরকার ২০২৫ সালের শুরুতে টাওয়ার হ্যামলেটসে statutory intervention আরোপ করেছে, যা এখনো কার্যকর আছে। ভয়েস অব পিপল-এর এই বিশেষ রিপোর্টে এই সংকটের উৎস, প্রশাসনিক বাস্তবতা, জনগণের জীবনে প্রভাব এবং আগামী ১৮ মাসের সম্ভাব্য দৃশ্যপট উন্মোচিত করা হলো।

১. অডিট রিপোর্টের মূল অভিযোগ: প্রশাসনিক অস্থিরতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে

EY-এর রিপোর্টে সবচেয়ে উদ্বেগজনক বিষয় হিসেবে উঠে এসেছে senior management instability। গত তিন বছরে একাধিক Chief Finance Officer (CFO) বদল হয়েছে, যা আর্থিক ব্যবস্থাপনায় নীতি-নির্দেশনার ধারাবাহিকতা নষ্ট করেছে।

রিপোর্টে উল্লেখিত প্রধান ব্যর্থতাগুলো হলো:

• গুরুত্বপূর্ণ সিনিয়র কর্মকর্তাদের দ্রুত পদত্যাগ ও বদলি

• আর্থিক সিদ্ধান্ত নেওয়ায় অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব

• রাজনৈতিক নেতৃত্ব ও কর্মকর্তাদের সম্পর্ক “চাপে ভরা”

• governance structure দুর্বল হয়ে পড়া

• বড় আর্থিক প্রকল্পে পর্যাপ্ত নজরদারি ব্যাহত হওয়া

EY-এর মতে, নেতৃত্বে স্থায়ী কাঠামো না থাকায় কাউন্সিলের আর্থিক ব্যবস্থাপনা ‘ঝুঁকির মধ্যে’ রয়েছে।

২. সামাজিক আবাসন: সংকটের কেন্দ্রবিন্দু

২০২৩ সালে টাওয়ার হ্যামলেটস তাদের সামাজিক আবাসন (social housing) সরাসরি নিজস্ব নিয়ন্ত্রণে ফিরিয়ে আনে—যা ছিল বড় প্রশাসনিক পরিবর্তন। কিন্তু EY-এর তদন্তে দেখা গেছে, এটি কার্যকরভাবে পরিচালিত হয়নি।

অডিটে পাওয়া গেছে:

• রক্ষণাবেক্ষণ (repairs) কার্যক্রম অকার্যকর

• damp ও mould সমস্যা দ্রুত সমাধান না করা

• safety compliance-এ নিয়মিত ব্যর্থতা

• আবাসন নিয়ন্ত্রককে (Regulator) সময়মতো তথ্য না পাঠানো

ফলে Regulator of Social Housing কাউন্সিলকে C3 রেটিং দিয়েছে, যা সম্ভাব্য “risk management failure” নির্দেশ করে।

এর প্রভাব সরাসরি পড়ছে হাজারো ভাড়াটিয়ার জীবনে—দীর্ঘমেয়াদে যা আরও ভয়াবহ হতে পারে।

৩. Procurement ও Contracting: স্বচ্ছতার ঘাটতি প্রকট

চুক্তি প্রদান ও অর্থ ব্যয় সংক্রান্ত ব্যাপক ত্রুটি অডিট রিপোর্টে স্পষ্টভাবে উল্লেখ রয়েছে। সমস্যাগুলো হলো:

1. যথাযথ বাজার যাচাই ছাড়া চুক্তি প্রদান

2. Contract monitoring অত্যন্ত দুর্বল

3. মেয়র ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের অতিরিক্ত discretionary influence

EY বলেছে:

“চুক্তি ব্যবস্থাপনায় পর্যাপ্ত checks and balances অনুপস্থিত।”

এর ফলে:

• বহু-মিলিয়ন পাউন্ডের প্রকল্পে আর্থিক ঝুঁকি বাড়ছে

• ব্যয় অযৌক্তিকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে

• ভবিষ্যতে বাজেট সংকটের আশঙ্কা তীব্র হচ্ছে

৪. সরকারি উদ্বেগ ও Intervention: ‘toxic culture’-এর অভিযোগ

সরকারের স্থানীয় সরকার বিভাগ DLUHC-এর Best Value Inspection (2024) টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল সম্পর্কে কঠোর ভাষায় মন্তব্য করেছে:

• “toxic organisational culture”

• “opaque decision-making”

• “poor internal discipline”

এর পরপরই ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে Ministerial Envoys নিয়োগ করা হয়, যারা এখনো কাউন্সিলের সিদ্ধান্তগুলো পর্যবেক্ষণ করছেন। সরকার স্পষ্টভাবে জানিয়েছে—

পরবর্তী মূল্যায়নে উন্নতি না হলে পূর্ণ কমিশনার নিয়োগ অনিবার্য।

৫. কাউন্সিলের অবস্থান: “ঐতিহাসিক সমস্যা, আমরা ঠিক করছি”

Aspire Party–নেতৃত্বাধীন কাউন্সিল দাবি করছে:

• বর্তমান সমস্যাগুলো অনেকটাই “পূর্ববর্তী প্রশাসনের আমলের”

• আবাসনে £140 মিলিয়ন বিনিয়োগ চলছে

• Continuous Improvement Programme-এর অধীনে কাঠামোগত পরিবর্তন

• Peer Review–এর ১৮টির মধ্যে ১৭টি সুপারিশ বাস্তবায়িত

তবে EY মনে করে—এই দাবিতে প্রয়োজনের তুলনায় “অতিরিক্ত আশাবাদ” রয়েছে। বাস্তব সংকট এখনো গভীর।

৬. জনগণের জীবনে প্রভাব: সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হবেন সাধারণ মানুষ

টাওয়ার হ্যামলেটস লন্ডনের সবচেয়ে দরিদ্র বরোগুলোর একটি। ফলে প্রশাসনিক ব্যর্থতার অর্থ সরাসরি মানুষের জীবনের মান কমে যাওয়া।

সামাজিক আবাসনে প্রভাব:

• repairs backlog আরও বাড়বে

• damp ও mould-এর কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকি বৃদ্ধি

• অভিযোগ করলেও দ্রুত প্রতিকার মিলবে না

বাজেট ও পরিষেবা:

• discretionary grants কমে যেতে পারে

• কমিউনিটি সেন্টার, যুব সংগঠন ও স্বেচ্ছাসেবী কার্যক্রম সংকটে পড়বে

কর বৃদ্ধি:

• ২০২৬–২৭ সালে Council Tax বাড়ানো ছাড়া বিকল্প নাও থাকতে পারে

আগামী ১২–১৮ মাসের সম্ভাব্য দৃশ্যপট

তথ্য বিশ্লেষণ অনুযায়ী তিনটি সম্ভাবনা সবচেয়ে বাস্তবসম্মত:

১. Improvement Notice জারি — অত্যন্ত সম্ভাব্য
কেন্দ্রীয় তদারকি আরও কঠোর হবে।

২. কমিশনার নিয়োগ — মাঝারি থেকে উচ্চ সম্ভাবনা
আগামী ৬ মাসে governance-এ দৃশ্যমান উন্নতি না হলে কমিশনার নিয়োগ প্রায় নিশ্চিত।

৩. সামাজিক আবাসনের সংকট বড় রাজনৈতিক ইস্যুতে পরিণত হবে
মিডিয়া, বিরোধী দল ও লন্ডনজুড়ে জনমত ইতিমধ্যেই উত্তপ্ত।

সব মিলিয়ে টাওয়ার হ্যামলেটস এখন এক ঝুঁকিপূর্ণ প্রশাসনিক বাঁকে দাঁড়িয়ে আছে। যদি অবিলম্বে কার্যকর শুদ্ধি অভিযান না আসে, তবে ব্রিটেনের ইতিহাসে আরেকবার টাওয়ার হ্যামলেটসে পূর্ণ কমিশনার শাসন ফিরে আসার সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি।

References

1. Ernst & Young Audit Findings Report (2024/25) — Tower Hamlets Council accounts review, significant weaknesses identified.

2. Tower Hamlets Council – Official Statements (2023–2025) — Housing management change, investment announcements, governance updates.

3. Ministerial Intervention (DLUHC, 2025) — Envoy appointment and Best Value Inspection findings.

4. Local Government Best Value Inspection Report (2024) — Political culture, decision-making flaws, officer relations.

5. Regulator of Social Housing (RSH) Rating (C3) — Compliance concerns regarding repairs, safety and management standards.

6. UK Local Government Peer Review (2025) — Council’s self-reported progress and limitations.

7. Opposition councillors & community organisations' responses — Statements, press releases, scrutiny committee minutes.