কমিউনিটি ডেস্ক, ৪ নভেম্বর:

লন্ডনের বাঙালি অধ্যুষিত টাওয়ার হ্যামলেটসে শিশুদের বিনোদন ও শারীরিক বিকাশের জন্য নতুন খেলার মাঠ চালু করেছে স্থানীয় কাউন্সিল। স্টেপনির শ্যান্ডি পার্কে ছোট শিশুদের জন্য আধুনিক ও আকর্ষণীয় খেলার জায়গা তৈরি করা হয়েছে। একই সঙ্গে পপলারের উইল ক্রুকস এস্টেটের পুরোনো খেলার মাঠ সংস্কার করে নতুন সরঞ্জাম স্থাপন করা হয়েছে।

নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান এবং কাউন্সিলের অবসর, সংস্কৃতি ও পর্যটনবিষয়ক ক্যাবিনেট সদস্য কাউন্সিলর মিনারা খাতুন শ্যান্ডি পার্কের নতুন খেলার মাঠ উদ্বোধন করেন গত ২৯ অক্টোবর।

শ্যান্ডি পার্কে ছোট শিশুদের জন্য নতুন আয়োজন

স্টেপনির হারফোর্ড স্ট্রিটের কাছে অবস্থিত শ্যান্ডি পার্কে ছোট শিশুদের উপযোগী করে নতুন খেলার জায়গাটি সাজানো হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দা ও অভিভাবকদের সঙ্গে আলোচনা করে তাঁদের চাহিদা অনুযায়ী বিভিন্ন সরঞ্জাম স্থাপন করা হয়েছে।

নতুন মাঠে রয়েছে বিশেষ ধরনের 'মি অ্যান্ড ইউ' দোলনা। এতে অভিভাবক ও শিশু পাশাপাশি বসে একসঙ্গে দোল খেতে পারবে। এ ছাড়া রয়েছে গোলাকার ঘূর্ণায়মান খেলার সরঞ্জাম, শিশুদের কল্পনাশক্তি ও সৃজনশীলতা বাড়াতে খেলনা গাড়ি এবং বিভিন্ন ধরনের স্পর্শনির্ভর খেলার প্যানেল।

বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন শিশুরাও যাতে অন্য শিশুদের সঙ্গে খেলাধুলায় অংশ নিতে পারে, সে বিষয়টি নকশা তৈরির সময় গুরুত্ব পেয়েছে।

নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান বলেন, পার্ক ও খেলার জায়গাগুলো শিশু, তরুণ এবং পরিবারের সদস্যদের সক্রিয়, সুস্থ ও সামাজিকভাবে সংযুক্ত রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। স্কুলের অর্ধবার্ষিক ছুটির সময়ে নতুন মাঠটি চালু হওয়ায় অনেক পরিবার এর সুবিধা নিতে পারবে বলেও তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

পপলারে পুরোনো মাঠের পরিবর্তে নতুন সরঞ্জাম

শুধু স্টেপনি নয়, পপলারের উইল ক্রুকস এস্টেটেও শিশুদের খেলার জায়গা নতুন করে সাজানো হয়েছে।

এখানকার পুরোনো খেলার সরঞ্জাম দীর্ঘদিন ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে পড়েছিল। কাউন্সিল সেগুলো সরিয়ে নতুন দোলনা, সি-স, স্লাইডসহ আরোহণের কাঠামো, ঘূর্ণায়মান খেলার সরঞ্জাম এবং স্পর্শনির্ভর প্যানেল স্থাপন করেছে।

নতুন ব্যবস্থায় সব ধরনের শিশুর অংশগ্রহণের বিষয়টি বিবেচনা করা হয়েছে। কাউন্সিল জানিয়েছে, নতুন মাঠ চালু হওয়ার পর শিশুরা সেখানে খেলাধুলা করছে, পরিবারের সদস্যরা একসঙ্গে সময় কাটাচ্ছেন। স্থানীয় কিশোর-কিশোরীরাও জায়গাটিকে বন্ধু ও পরিবারের সঙ্গে দেখা করার স্থান হিসেবে ব্যবহার করছে।

আরও আটটি নতুন খেলার মাঠ তৈরি করেছে কাউন্সিল

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, গত ১৮ মাসে বরোতে আটটি নতুন খেলার মাঠ তৈরি করেছে তারা। শিশুদের জন্য আরও কয়েকটি এলাকায় নতুন খেলার সরঞ্জাম স্থাপনের পরিকল্পনাও রয়েছে।

শ্যান্ডি পার্কের উন্নয়নকাজ এখানেই শেষ হচ্ছে না। পরবর্তী পর্যায়ে অপেক্ষাকৃত বড় শিশুদের জন্য আলাদা জুনিয়র খেলার মাঠ তৈরির পরিকল্পনা রয়েছে। এ বিষয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে আবারও পরামর্শ করা হবে। কোন ধরনের সরঞ্জাম ও খেলার ব্যবস্থা রাখা উচিত, সে বিষয়ে তাঁদের মতামত নেওয়া হবে।

শিশুদের জন্য খেলার মাঠ কেন গুরুত্বপূর্ণ?

টাওয়ার হ্যামলেটসের মতো ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় অনেক পরিবার ফ্ল্যাট বা ছোট বাসায় বসবাস করে। এসব পরিবারের শিশুদের জন্য বাড়ির বাইরে নিরাপদে খেলাধুলার পর্যাপ্ত জায়গা পাওয়া সব সময় সহজ নয়।

খেলার মাঠ শুধু শিশুদের বিনোদনের জায়গা নয়। এটি তাদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশ, সামাজিক সম্পর্ক তৈরি, পারস্পরিক সহযোগিতা এবং সৃজনশীলতা বিকাশের ক্ষেত্র।

বিশেষ করে যেসব শিশু বিশেষ চাহিদা নিয়ে বেড়ে উঠছে, তাদের জন্য সবার সঙ্গে এক জায়গায় খেলাধুলার সুযোগ তৈরি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

নতুন এই উদ্যোগ স্থানীয় পরিবারগুলোর জন্য ইতিবাচক খবর। তবে এসব মাঠের নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ, পরিচ্ছন্নতা, নিরাপত্তা এবং খেলার সরঞ্জামগুলো ব্যবহারের উপযোগী রাখা কাউন্সিলের জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব।