নিজস্ব প্রতিবেদক, ২৩ অক্টোবর :

শুনতে অবাক লাগলেও ছোট্ট প্রাণী চিকার জন্য দিবস আছে। আজ সেই চিকা দিবস। পরমাণু ও অণুর বিপুল সংখ্যাকে সহজে গণনার বৈজ্ঞানিক ধারণা ‘চিকা বা মোল’কে জনপ্রিয় করতে প্রতিবছর ২৩ অক্টোবর পালিত হয় ‘‘বিশ্ব চিকা বা  মোল দিবস”। শিক্ষার্থীদের কাছে রসায়নকে আনন্দময় করে তোলাই এই অনানুষ্ঠানিক দিবসের মূল উদ্দেশ্য।

রসায়নের একটি মৌলিক ধারণা—‘মোল’। নামটি শুনে অনেকের কাছে এটি সাধারণ কোনো শব্দ মনে হলেও পদার্থের অণু, পরমাণু ও অন্যান্য ক্ষুদ্র কণার সংখ্যা নির্ণয়ে এর ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই বৈজ্ঞানিক ধারণাকে সহজভাবে তুলে ধরতে প্রতিবছর ২৩ অক্টোবর পালিত হয় ‘মোল দিবস’।

দিবসটির বিশেষত্ব রয়েছে এর তারিখ ও সময়ের মধ্যে। যুক্তরাষ্ট্রে প্রচলিত মাস/দিন লেখার রীতি অনুসারে ২৩ অক্টোবরকে ১০/২৩ লেখা হয়। সকাল ৬টা ২ মিনিটের সঙ্গে এই তারিখ মিলিয়ে পাওয়া যায় ৬:০২ ১০/২৩—যা অ্যাভোগাড্রো ধ্রুবকের প্রচলিত আনুমানিক মান (6.02 \times 10^{23})-এর কথা মনে করিয়ে দেয়। এই সংখ্যাটিই মোল দিবস উদ্‌যাপনের প্রধান অনুপ্রেরণা।

রসায়নে এক মোল পদার্থ বলতে নির্দিষ্ট সংখ্যক মৌলিক কণা বোঝায়। আন্তর্জাতিক একক পদ্ধতি অনুযায়ী, এক মোলে ঠিক (6.02214076 \times 10^{23})টি নির্দিষ্ট কণা থাকে। কণাগুলো হতে পারে পরমাণু, অণু, আয়ন কিংবা অন্য কোনো নির্দিষ্ট মৌলিক সত্তা।

বিষয়টি সহজে বোঝার জন্য পানির উদাহরণ দেওয়া যায়। প্রায় ১৮ গ্রাম পানিতে এক মোল পানির অণু থাকে। অর্থাৎ, এই সামান্য পরিমাণ পানিতেই রয়েছে প্রায় ৬০২ হাজার বিলিয়ন বিলিয়ন পানির অণু। এত ক্ষুদ্র কণার বিপুল সংখ্যা সরাসরি গণনা করা সম্ভব নয় বলেই রসায়নে মোলের ধারণা এত গুরুত্বপূর্ণ।

কেন এই দিবসের আয়োজন?

মোল দিবসের সূচনা ঘটে ১৯৮০-এর দশকে, রসায়নের প্রতি শিক্ষার্থীদের আগ্রহ বাড়ানোর উদ্যোগ থেকে। পরে ১৯৯১ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় ন্যাশনাল মোল ডে ফাউন্ডেশন। এর মাধ্যমে দিবসটি আরও সংগঠিতভাবে উদ্‌যাপনের পথ তৈরি হয়।

বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে দিবসটি উপলক্ষে রসায়নভিত্তিক কুইজ, হাতে-কলমে পরীক্ষা, বৈজ্ঞানিক প্রদর্শনী, পোস্টার তৈরি ও শিক্ষামূলক আলোচনা আয়োজন করা হয়। কোথাও কোথাও ‘মোল’ শব্দের দ্ব্যর্থক অর্থ নিয়েও হাস্যরসাত্মক আয়োজন দেখা যায়।

মোল দিবস কোনো আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক দিবস নয়। তবে বিজ্ঞানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণাকে সহজ, আকর্ষণীয় ও স্মরণীয় করে তোলার ক্ষেত্রে এর আলাদা গুরুত্ব রয়েছে। ক্ষুদ্র কণার জগৎ সম্পর্কে কৌতূহল জাগিয়ে তোলা এবং মুখস্থনির্ভর শিক্ষার বদলে ধারণাভিত্তিক বিজ্ঞানচর্চায় উৎসাহ দেওয়াই দিবসটির মূল বার্তা।