আজ ২৬ শে মার্চ মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস। বাঙালি জাতির ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয়, গৌরবোজ্জ্বল দিন। ১৯৭১ সালের এই দিনে পৃথিবীর মানচিত্রে যুক্ত হয়েছিল স্বাধীন-সার্বভৌম বাংলাদেশের নাম। এটি কেবল একটি রাষ্ট্রের জন্মদিন নয়—এটি একটি জাতির আত্মপরিচয় ফিরে পাওয়ার দিন, একটি দীর্ঘ সংগ্রামের চূড়ান্ত ঘোষণা।

১৯৭১ সালের ২৫শে মার্চের কালরাতে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর নির্মম হত্যাযজ্ঞ বাঙালির অস্তিত্বকেই প্রশ্নবিদ্ধ করেছিল। “অপারেশন সার্চলাইট”-এর সেই বিভীষিকাময় রাত বাঙালিকে দমিয়ে রাখতে পারেনি; বরং সেই অন্ধকার থেকেই জন্ম নিয়েছিল প্রতিরোধের আগুন। ২৬শে মার্চ স্বাধীনতার ঘোষণার মাধ্যমে শুরু হয় মুক্তির চূড়ান্ত লড়াই। চট্টগ্রামের কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের দৃপ্ত কণ্ঠে উচ্চারিত স্বাধীনতার ঘোষণা সারা জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করেছিল। কৃষক, শ্রমিক, ছাত্র, জনতা—সবাই ঝাঁপিয়ে পড়েছিল মুক্তিযুদ্ধে।

দীর্ঘ নয় মাসের রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম, অগণিত প্রাণের বিনিময়, মা-বোনের অসীম ত্যাগ—সব মিলিয়ে ১৬ই ডিসেম্বর অর্জিত হয় চূড়ান্ত বিজয়। সেই বিজয়ের বীজ বপন হয়েছিল আজকের এই দিনে। তাই ২৬শে মার্চ কেবল সূচনা নয়, এটি আমাদের চেতনার কেন্দ্রবিন্দু।

আজকের এই দিনে আমরা গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করি সেই বীর শহীদদের, যাদের আত্মত্যাগ ছাড়া স্বাধীনতার লাল সূর্য উদিত হতো না। স্মরণ করি বীর মুক্তিযোদ্ধাদের, নির্যাতিত মা-বোনদের, এবং সেই সব সাধারণ মানুষকে—যাদের সম্মিলিত সাহস ও আত্মত্যাগে গড়ে উঠেছে এই স্বাধীন বাংলাদেশ।

এবারের স্বাধীনতা দিবস পালিত হচ্ছে ভিন্ন এক রাজনৈতিক বাস্তবতায়। সাম্প্রতিক গণ-অভ্যুত্থান ও রাজনৈতিক পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে নতুন সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করেছে। এই প্রেক্ষাপটে স্বাধীনতার চেতনা নতুন করে মূল্যায়নের দাবি রাখে। স্বাধীনতা কেবল অর্জনের বিষয় নয়—এটি রক্ষারও প্রশ্ন। গণতন্ত্র, ন্যায়বিচার, মানুষের অধিকার—এসবই স্বাধীনতার মূল ভিত্তি। তাই নতুন সরকারের জন্য এটি এক বড় পরীক্ষা—তারা কতটা এই মূল্যবোধকে ধারণ করতে পারে।

রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন তার বাণীতে বলেছেন—স্বাধীনতা আমাদের সর্বশ্রেষ্ঠ অর্জন। কিন্তু এই অর্জনকে অর্থবহ করতে হলে প্রয়োজন ইনসাফভিত্তিক, স্বনির্ভর ও মানবিক রাষ্ট্র গঠন। উন্নয়ন তখনই অর্থবহ, যখন তা মানুষের জীবনে বাস্তব পরিবর্তন আনে; যখন তা বৈষম্য কমায়, সুযোগ সৃষ্টি করে এবং ন্যায় প্রতিষ্ঠা করে।

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তাঁর বাণীতে বলেন, ‘মহান স্বাধীনতা দিবস আমাদের জীবনে সাহস, আত্মত্যাগ ও দেশপ্রেমের চেতনাকে নতুন করে উজ্জীবিত করে। প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের প্রিয় মাতৃভূমির অগ্রগতি ও উন্নয়নের ধারাকে আরো বেগবান করতে জাতীয় ঐক্য, পারস্পরিক সহনশীলতা এবং দেশপ্রেমের চেতনাকে হূদয়ে ধারণ করতে হবে। মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবসের তাত্পর্য থেকে শিক্ষা নিয়ে সবাই নিজ নিজ অবস্থান থেকে দেশের কল্যাণে আত্মনিয়োগ করি। একটি উন্নত, সমৃদ্ধ ও মর্যাদাশীল বাংলাদেশ গড়ে তুলতে আমরা সম্মিলিতভাবে কাজ করি।স্বাধীনতার মূল লক্ষ্য ছিল একটি বৈষম্যহীন, গণতান্ত্রিক, শান্তিপূর্ণ ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠা করা। সেই লক্ষ্য সামনে রেখে আমাদের সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে এবং দেশকে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে হবে।’ 

আজ সারা দেশে নানা আয়োজনে দিবসটি উদ্‌যাপিত হচ্ছে—জাতীয় স্মৃতিসৌধে পুষ্পস্তবক অর্পণ, কুচকাওয়াজ, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, আলোচনা সভা। তবে মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে আলোকসজ্জা সীমিত রাখা হয়েছে—যা আমাদের মনে করিয়ে দেয়, বিশ্ব এখনও অস্থির, এবং শান্তি এখনও এক চ্যালেঞ্জ।

স্বাধীনতা দিবসের প্রকৃত তাৎপর্য কেবল আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ নয়। এটি আত্মসমালোচনার দিন, প্রতিজ্ঞার দিন। আমরা কি সেই বাংলাদেশ গড়তে পেরেছি, যার স্বপ্ন দেখেছিলেন মুক্তিযোদ্ধারা? আমরা কি ন্যায়, সমতা ও মানবিক মর্যাদার ভিত্তিতে একটি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করতে পেরেছি?

এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজতেই আজকের দিনটি গুরুত্বপূর্ণ। অতীতের ত্যাগ আমাদের সামনে দায়বদ্ধতার বার্তা নিয়ে আসে। বর্তমান প্রজন্মের কাছে এটি একটি অঙ্গীকার—এই স্বাধীনতাকে অর্থবহ করা, গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করা, এবং একটি ন্যায়ভিত্তিক, সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ে তোলা।

স্বাধীনতার ২৬শে মার্চ তাই কেবল স্মৃতির দিন নয়—এটি ভবিষ্যৎ নির্মাণের আহ্বান।
শ্রদ্ধা শহীদদের প্রতি, অঙ্গীকার আগামীর জন্য।