ভয়েস অব পিপল, ৬ ডিসেম্বর:    যুক্তরাজ্য সরকার দেশে শিশু দারিদ্র্য কমাতে নতুন Child Poverty Strategy ঘোষণা করেছে। এতে মোট ৮টি প্রধান উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যেগুলো মিলিয়ে আগামী কয়েক বছরে ৫৫০,০০০ শিশুকে দারিদ্র্যের নিচ থেকে তোলার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

নিচে আট দফা উদ্যোগগুলো সহজ করে তুলে ধরা হলো—

১. দুই-শিশু সীমা বাতিল

এখন থেকে তিন বা তার বেশি সন্তানের পরিবারও শিশুভাতা পাবে। এতে লাখো পরিবারের আর্থিক চাপ কমবে।

২. বিনামূল্যে স্কুল খাবারের পরিধি বাড়ানো
আরও ৫ লাখের বেশি শিশু ফ্রি স্কুল মিলস পাবে, যা তাদের পুষ্টি ও নিয়মিত স্কুলে যাওয়া নিশ্চিত করবে।

৩. স্কুলে ব্রেকফাস্ট ক্লাব
প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সকালে নাশতার ব্যবস্থা বাড়ানো হচ্ছে, যাতে ক্ষুধার্ত শিশুদের দিন শুরু না হয়।

৪. দারিদ্র্যের নতুন মাপকাঠি
শুধু আয় নয়—খাবার, গরম বাড়ি, পোশাক, শিক্ষা—এসব মিলে শিশুর আসল দারিদ্র্য পরিস্থিতি পরিমাপ করা হবে।

৫. অস্থায়ী বাসস্থান থেকে স্থায়ী ঘরে নেওয়ার উদ্যোগ
B&B বা অস্থায়ী আবাসনে থাকা পরিবারগুলোকে দ্রুত স্থায়ী বাসায় নিতে ২০টি কাউন্সিলে নতুন প্রকল্প শুরু হয়েছে।

৬. বাসাস্থান বদলালে স্কুল ও স্বাস্থ্য বিভাগকে জানানো বাধ্যতামূলক
যাতে শিশুর পড়াশোনা ও চিকিৎসা-সেবা বন্ধ না হয়।

৭. শিশু প্রয়োজনীয় সামগ্রী সস্তা করার পরিকল্পনা
বিশেষ করে শিশু দুধ (baby formula)–এর দাম কমানো হবে, যাতে পরিবারগুলো বছরে শত শত পাউন্ড সাশ্রয় করতে পারে।

৮. পারিবারিক সহায়তা ও কাজের সুযোগ বাড়ানো
শিশু যত্ন, পিতামাতার কাজের সুযোগ ও আর্থিক সহায়তা—সব মিলিয়ে পরিবারগুলোকে স্থায়ীভাবে শক্তিশালী করা হবে।

সরকার বলছে, এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে আগামী দশকে ব্রিটেনের শিশু দারিদ্র্যের চিত্র বদলে যাবে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন—বাসস্থান, মূল্যস্ফীতি ও কর্মসংস্থানের সমস্যা সমাধান না হলে পুরো সাফল্য পেতে সময় লাগবে।

তবুও এই আট দফা পরিকল্পনাকে ব্রিটেনের শিশুদের জন্য একটি “নতুন আশার সূচনা” হিসেবে দেখা হচ্ছে।