লন্ডন, ১১ আগস্ট: আর্থিক সংকটে পড়া যুক্তরাজ্যের কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয় অধিগ্রহণের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে ইউরোপের অন্যতম বৃহৎ বেসরকারি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান Galileo Global Education।

ফ্রান্সভিত্তিক এই শিক্ষা গোষ্ঠীর প্রধান নির্বাহী কামিল সেনহাজি জানিয়েছেন, যুক্তরাজ্যের উচ্চশিক্ষা খাতে তারা দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের সুযোগ দেখছেন। সম্ভাব্য বিশ্ববিদ্যালয় অধিগ্রহণ নিয়ে তাদের মার্জার ও অধিগ্রহণ (M&A) দল কাজ করছে। তবে এখনো কোনো নির্দিষ্ট বিশ্ববিদ্যালয় কেনার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়নি।

ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বর্তমানে কয়েক ধরনের আর্থিক চাপে রয়েছে। দেশীয় শিক্ষার্থীদের টিউশন ফি দীর্ঘদিন ধরে বাড়েনি। অন্যদিকে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ভর্তিতে সরকারি বিধিনিষেধের কারণে অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়ে চাপ তৈরি হয়েছে। এর ফলে বেশ কিছু প্রতিষ্ঠান ব্যয় কমানো, কর্মী ছাঁটাই এবং বিভিন্ন কোর্স পুনর্বিন্যাসের মতো পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হয়েছে।

এই সংকটকেই বিনিয়োগের সম্ভাবনা হিসেবে দেখছে গ্যালিলিও। প্রতিষ্ঠানটি বর্তমানে ২০টি দেশে প্রায় ১৩০টি ক্যাম্পাস পরিচালনা করছে এবং প্রায় তিন লাখ শিক্ষার্থীকে শিক্ষা দিচ্ছে।

যুক্তরাজ্যের বাজারে তাদের পূর্ব অভিজ্ঞতাও রয়েছে। ২০২০ সালে আর্থিক সংকটে থাকা Regent’s University London অধিগ্রহণ করেছিল গ্যালিলিও। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, অধিগ্রহণের পর বিশ্ববিদ্যালয়টির আর্থিক ও পরিচালনাগত অবস্থার উন্নতি হয়েছে।

গ্যালিলিওর প্রধান নির্বাহীর ভাষ্য, যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর আন্তর্জাতিক সুনাম এবং বিদেশি শিক্ষার্থী আকর্ষণের সক্ষমতা এখনো শক্তিশালী। তাই বর্তমান সংকটকে শুধু ঝুঁকি হিসেবে নয়, দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের সুযোগ হিসেবেও দেখছেন তারা।

তবে ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়ে বেসরকারি মালিকানার বিস্তার নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। সমালোচকদের আশঙ্কা, মুনাফাভিত্তিক মালিকানা শিক্ষার ব্যয়, মান এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বায়ত্তশাসনে প্রভাব ফেলতে পারে।

অন্যদিকে সমর্থকদের যুক্তি, দক্ষ বেসরকারি ব্যবস্থাপনা আর্থিকভাবে দুর্বল বিশ্ববিদ্যালয়কে টিকে থাকতে এবং নতুন বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে সহায়তা করতে পারে।

ফলে আর্থিক সংকটে থাকা ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ভবিষ্যতে বিদেশি বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের হাতে চলে যায় কি না, সেটিই এখন উচ্চশিক্ষা খাতের গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হয়ে উঠেছে।